电子邮件是最常见的网络应用，但是普通的电子邮件是明文传递的，电子邮件的保密性难以得到保证，同时电子邮件的完整性也存在安全问题。针对电子邮件的安全问题，人们利用PGP（Pretty Good Privacy）来保护电子邮件的安全。PGP是一种加密软件，目前最广泛地用于电子邮件安全。它能够防止非授权者阅读邮件，并能对用户的邮件加上数字签名，从而使收信人可以确信发信人的身份。PGP应用了多种密码技术，其中密钥管理算法选用RSA、数据加密算法IDEA、完整性检测和数字签名算法，采用了MD5和RSA以及随机数生成器，PGP将这些密码技术有机集成在一起，利用对称和非对称加密算法的各自优点，实现了一个比较完善的密码系统。
